ネットワークエンジニアとは、コンピューターネットワークのシステム構築や保守管理などを行うエンジニアのことです。
ネットワークエンジニア主な活躍の場はIT企業で、サーバー環境やネットワーク環境の設計・構築から、その運用・保守まで、幅広い専門知識と技術が必要とされる職業です。

ネットワークエンジニアの仕事内容は、ネットワーク設計から要件定義、構築、保守・監視・運用の3つに分類出来ます。
・ネットワーク設計・要件定義
クライアントの問題点や要望などを洗い出し、それらを解決するためのネットワークシステムの全体の構想を考え、要件定義書を作成します。
要件に応じて、ネットワークの構成や使用するネットワーク機器（ルーターなど）の種類・数、使用する回線などを決めていきます。回線費用といったネットワークの維持コストや構築までのスケジュールなどの方針を決定します。

・ネットワーク構築
ネットワーク設計時に立てたスケジュールに基づき、ラックにネットワーク機器を配置、機器同士をケーブルで接続するなど、ネットワーク構築を行います。
ネットワーク構築に要する時間は構築するネットワークの規模によりますが、多くの拠点を結ぶ大規模なネットワーク構築の場合は、数ヵ月かかる場合もあります。機器配置後は、回線のテストを行います。ランプ状態の確認や、通信の正常性、トラブルが発生した場合の通信の切り替わりの確認など、ネットワークが設計通りの動きをするかの確認です。

・ネットワーク運用・保守
ネットワークシステムは一度構築すれば終わりではなく、随時機器の設定変更や構成変更などを行う必要があります。立ち上げたネットワークに手を加えて運用を助けるのも、ネットワークエンジニアの仕事です。ネットワークはメンテナンスが必要不可欠であるため運用フェーズは重要です。
ネットワークシステムにも故障やトラブルは発生します。トラブルの原因をいち早く突き止め、必要に応じて機器の交換などを行い、円滑なネットワークを維持するのも、ネットワークエンジニアの重要な仕事です。保守は24時間265日（交代制）で行われ、夜勤となることもあります。

ネットワークエンジニアとサーバーエンジニアの違いについて説明します。

ネットワークエンジニアはOS上で動作するミドルウェアやOS独自の仕組みにも精通しています。
ネットワークエンジニアはネットワークに特化した仕事であり、ネットワークの構築・運用・保守が専門となります。インターネット以外に、スマートフォンやタブレットなど様々な機器の通信を管理します。
サーバーエンジニアはサーバーに特化した仕事であり、サーバーの構築・運用・保守が主な仕事です。

ネットワークエンジニアとして必要なスキルはネットワーク全体の経験や知識、論理的思考能力、こっミュニケーション能力などが挙げられます。
特にDNS・WWWサーバーなどネットワークに関する専門的な知識や、TCP/IPの知識・技術スキル、プロバイダーの知識、ルーターの知識、セキュリティの知識、Windows、Mac OS、UNIX、Linuxなどの各種OSに関する知識は重要です。もちろん全て開発経験や知識を持っていることが望ましいです。

ネットワークエンジニアとして必要な資格は特にありませんが、CCNA(シスコ認定ネットワークアソシエイト)やCCNP(シスコ認定ネットワークプロフェッショナル)などを取得しておくと仕事の幅が拡大するでしょう。

フリーランスエンジニア/副業エンジニアの求人マッチングサイトであるdoocy Job（ドーシージョブ）ではネットワークエンジニアのフリーランスや副業向けの求人・案件が多く掲載されており、最適な仕事を見つけることができます。ぜひ一度doocy Jobでネットワークエンジニアのフリーランス求人・案件の仕事探しをしてみましょう。


■ネットワークエンジニアのフリーランス求人・案件で仕事をしやすいエリア・地域について
ネットワークエンジニアは東京を中心に関東エリアに最もフリーランスエンジニア/副業エンジニア向け求人・案件が集中している事がわかります。
フリーランスエンジニア/副業エンジニアとしてネットワークエンジニアの仕事に携わるには東京が最適なエリア・地域となります。


■ネットワークエンジニアのフリーランス求人・案件のリモートワーク・在宅・持ち帰り状況
ネットワークエンジニアのフリーランス求人・案件はリモートワークや在宅・持ち帰りはあり、徐々に増えてきています。

近年の働き方改革が推進されていること、リモートワークでも支障が出ないほどIT技術が進歩したこと、正社員採用ではなくフリーランスや副業を含む様々な人材の活用が増えてきていることが主な理由でしょう。

しかし、大規模の業務システム系などはセキュリティや機密情報保持の観点からリモートワークや在宅・持ち帰り可能フリーランス求人・案件はまだまだ多くありません。

そのためリモートワークや在宅・持ち帰りでのネットワークエンジニアのフリーランス求人・案件を希望している方は 大規模の業務システム関連以外ものを探してみると見つけやすいでしょう。


■ネットワークエンジニアの市場動向やニーズについて
ネットワークエンジニアに関して、ニーズがなくなる可能性は低いでしょう。
人工知能やIoTなどによるIT業界の飛躍的な拡大やIT技術の急速な進歩、エンジニアの高齢化などの観点よりITエンジニアは人材不足が陥る可能性が高いです。2030年までに79万人のITエンジニア不足に陥る可能性があります。
上記のことから、ネットワークエンジニアのニーズが無くなる可能性は低いでしょう。
しかし、近年の傾向では、物理的にインフラを自社で保有する企業が減り、クラウド型へ移行している企業が多いです。
ネットワークエンジニアは、5年や10年と短期的な視点で見ればニーズはなくなることはないですが、中長期的な視点で見れば、ニーズは横ばいになる可能性も大いにあります。
ネットワークエンジニアとしてさらに活躍をしていくためにBIG-IP、Tivoli、Catalyst、VMware、ESXi、Cisco、Juniper、NetAPP、MySQL、Oracle、WindowsServer、Windows、Linux、UNIX、AWS・Azure（Microsoft Azure）Google Cloud Platform（GCP）などサーバー・ネットワーク・セキュリティ・仮想化技術・PaaSやIaaSのクラウドなどのネットワーク周辺で活用する開発スキルを積極的に学習していくとより仕事の理解を深め、市場に合わせて希少性を高めていきましょう。